implacable enemigo de la familia Borgia. Entonces se produjo la caída de éste, y Maquiavelo,
su antiguo admirador, celebró su prisión.
Elegido Piero Soderini gonfalonier (primer magistrado) de Florencia, Maquiavelo se con-
virtió en su mano derecha, inspirando la creación de una milicia y la división del territorio en dis-
tritos, bajo su propia supervisión.
Las luchas de Florencia contra los estados vecinos llegaron a su momento más crítico
cuando la Santa Liga, dirigida por el papa, marchó sobre la república. Soderini fue sustituido y
Maquiavelo perdió supuesto. En 1513, acusado de conspiración, fue encarcelado y sometido a
tormento. Libre poco después, pero reducido a la pobreza, Maquiavelo se retiró con su familia a
una pequeña propiedad cercana a la ciudad. Fue allí donde escribió su obra más famosa, Il
príncipe (1513), dirigida a “liberar a Italia de manos de los bárbaros”, en la que expuso su teoría
política. Según Maquiavelo, el príncipe ideal debía establecer un poder absoluto capaz de
acabar con la corrupción política y las disensiones internas del estado, y para ello recomendaba
todos los medios, incluso la mentira y la violencia. En la práctica política posterior, el maquiave-
lismo se asoció a la falta de todo principio moral en la actuación del estado. Se ha dicho que
uno de los modelos que pudo considerar Maquiavelo para conformar su teoría, aparte del ya
citado César Borgia, fue el rey español Fernando el Católico.
Maquievelo murió en Florencia el 21 de junio de 1527. Además de sus obras políticas, fue
autor de una notable comedia titulada La mandragola (1524; La mandrágora).
Un Patriota Italiano.-
Las ideas de Maquiavelo han suscitado, desde el siglo XVI hasta nuestros días.
Maquiavelo, patriota italiano, no deja de envidiar la solidez de los Estados nacionales como
Francia o España, a pesar de que descubre en ellos barbarie
27
feudal
28
. Pero en la Italia anár-
quica
29
, que soporta el peso de sus divisiones, agravadas por la nefasta presencia de la Santa
Sede y las intervenciones extranjeras, el problema político se muestra, por el contrario de difícil
solución.
Para elevarse el príncipe deberá ser “un hombre hábil o bien protegido por la fortuna”.
27
Barbarie: estado de un pueblo que carece de cultura. Fiereza, crueldad.
28
Feudal: del feudo*.
*Feudo: contrato con el cual los soberanos y los grandes señores concedían en la Edad Media tierras o rentas en usufruc-
to*², obligando al que las recibía a guardar fidelidad de vasallo al donante, prestarle el servicio militar y acudir a las asam-
bleas políticas y judiciales que el señor convocaba. Reconocimiento o tributo con cuya condición se concedía dicho contra-
to. Territorio que se entregaba por el mismo contrato.
*² Usufructo: derecho temporario que el propietario de una cosa concede a otra persona para que la pueda usar y disfrutar de
acuerdo con su destino natural, conservando su forma y sustancia, sin deteriorarla. Utilidades, fruto o provecho que se ob-
tienen de una cosa.
29
Anárquico, ca: perteneciente o relativo a la anarquía*³. Desorganizado o no sometido a autoridad.
*³ Anarquía: ausencia de gobierno en un estado. Desorden o confusión, por ausencia, debilidad o incompetencia de la auto-
ridad pública.
Elegirá con cuidado a sus consejeros y evitará el cederles la menor parcela de autoridad; se
dedicará tan sólo a defender y extender su poder por todos los medios, incluso el crimen si es
necesario: “Vale más ser temido que ser amado”.
Pero el príncipe debe cuidar su reputación; su fortaleza mayor es la adhesión de su pue-
blo. La hipocresía se convierte para el príncipe en un deber. Si logra conservar su vida y su Es-
tado, “todos los medios que haya aplicado serán juzgados honorables”.
Al proponer como modelo a César Borgia, Maquiavelo permanece dentro de la lógica de
su concepción, pero subraya involuntariamente la fragilidad de sus aforismos
30
. Exagera, sin
duda, la grandeza de propósitos que atribuye al hijo del papa Alejandro VI; por otra parte, el pa-
pel que concede en la Historia a la fortuna le sirve de explicación un poco fácil del fracaso final,
rápido y total de su héroe.
Un Admirador de la República Romana.-
Disipada esta quimera
31
, Maquiavelo vuelve a sus reflexiones de republicano fiorentino, en
los márgenes de Tito Livio. Sigue a Aristóteles, y, sobre todo, a Polibio. “El príncipe, los gran-
des y el pueblo gobiernan conjuntamente el Estado”. Insiste en la importancia del pacto constitu-
cional, pero apenas trata de los derechos de los ciudadanos aunque sí lo suficiente como para
condenar a César: la Roma que exlata es la Roma republicana. El régimen civil, según Maquia-
velo, es incompatible con la existencia de una nobleza feudal. Toda su teoría republicana, de
inspiración romana, apenas puede encontrar, por consiguiente, campo de aplicación en un
momento en el que el municipio y la república urbana libre agonizan en Italia.
Secularización y exaltación del Estado.-
Aunque la idea del Estado ocupa el centro de su pensamiento no llega a formular su teoría.
El Estado, para él, es un dato, un ser al que no pretende explicar como filósofo. Tampoco siente
Maquiavelo la necesidad de legitimar
32
la subordinación del individuo al Estado. Su República
tiene exigencias tan autoritarias como la tiranía del príncipe. La política es un arte racional.
Maquiavelo detesta y desprecia el gobierno de los sacerdotes, y es también adversario
del poder temporal de la Santa Sede. No contento con laicizar
33
el Estado, querría subordinarle
por completo la religión, a la que concibe como instrumento de poder y elemento de cohesión
34
30
Aforismo: frase breve, de contenido doctrinal; particularmente, cuando se propone como regla de alguna ciencia o arte.
31
Quimera: mounstro mitológico co cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de dragón, que vomitaba fuego. Cosa agradable
que se piensa como posible, no siendolo. En botánica, planta con caracteres mixtos provenientes de otras dos, diferentes
entre sí, unidas por injerto.
32
Legitimar: certificar la autenticidad de un documento o una firma. Convertir en legítimo algo que no lo era.
33
Laicizar: dar carácter laico o seglar* a una cosa.
* Seglar: no eclesiástico.
34
Cohesión: acción y efecto de reunirse o adherirse las cosas entre sí o la materia de que están formadas.
social. El fondo mismo de su pensamiento político conduce a Maquiavelo a una posición, más
que antirreligiosa, anticristiana.
Esta secularización
35
y exaltación del Estado acarrean numerosas consecuencias: hostili-
dad contra el Imperio y contra todo lo que puede recordar el universalismo cristiano; desconfian-
za y desprecio hacia las aristocracias nobiliarias
36
de origen feudal; concepción particularmente
“realista” de las relaciones entre los Estados.
El Estado tiene como tendencia natural a extenderse. En estas condiciones se comprende la
importancia primordial de la organización militar dentro de un Estado.
El lugar de Maquiavelo en el pensamiento político de su tiempo.-
“Hay que agradecer a Maquiavelo y a los escritores de este género - escribió Francis Ba-
con - el que digan abiertamente y sin disimulo lo que los hombres acostumbran a hacer, no lo
que deben hacer”.
Maquiavelo expulsa de la política toda metafísica y corta de una manera radical, el vínculo
entre la ciudad de Dios y la ciudad de los hombres.
Lutero, Martín
Como iniciador de la Reforma religiosa del siglo XVI y por tanto del protestantismo, Martín
Lutero es una de las figuras clave de la civilización occidental y de la cristiandad.
Nació Lutero - cuyo nombre en además era Martin Luther - el 10 de noviembre de 1483 en
Eislebe, Sajonia-Turingia, Alemania, hijo de un minero que prosperó y llegó a ser consejero en
la pequeña ciudad de Mansfeld. Lutero creció en ésta en un ambiente piadoso y de estricta dis-
ciplina. Tras estudiar en Magdeburgo y Eisenach ingresó en la Universidad de Erfurt, donde se
graduó como bachiller en artes en 1505. Decidió entonces seguir la vida religiosa y solicitó su
admisión en los agustinos de Erfurt.
Este carece de experiencia personal de los problemas políticos, los descubre a través del
Evangelio y de San Pablo, en una perspectiva puramente religiosa. En los años de su “conver-
sión” - es decir, antes del asunto de las indulgencias (1517) - plantea dos temas que seguirán
siendo fundamentales a lo largo de toda su predicación: el carácter divino de toda autoridad
establecida y la separación radical entre la Fe y la Ley. Lleva hasta el último extremo el pre-
cepto cristiano, más matizado en otros doctores, que ordena una sumisión incondicional a la
autoridad, debido a que ésta tiene un origen y una misión divina. Pero la ciudad de Dios no
35
Secularización: acción y efecto de secularizar*².
*² Secularizar: hacer secular*³ una cosa eclesiástica.
*³ Secular: que dura un siglo o desde hace siglos. Que se repite cada siglo. No eclesiástico.
36
Nobiliario, ria: de la nobleza hereditaria. Se aplica al libro que trata de la nobleza hereditaria y de la genealogía de las familias.
puede realizarse en la Tierra: “El mundo de la ley es, por completo, el mundo del pecado”. Las
consecuencias políticas de este corte total entre lo temporal y lo espiritual no son sencillas, ya
que cada hombre se encuentra comprometido a la vez en ambos órdenes en el de la sujeción y
en el de la libertad.
Lutero decidió poner por escrito sus opiniones y redactó en 1520 tres célebres tratados
que supusieron la base del luteranismo y el inicio de la Reforma. En ellas afirmaba la salvación
del hombre sólo por la fe.
En 1521 fue excomulgado.
En 1525 contrae matrimonio.
En la segunda dieta de Speyer, en 1529, se aprobó un decreto por el que los estados ca-
tólicos actuaban duramente contra Lutero y sus seguidores; éstos elevaron una protesta, y sur-
gió así la denominación de protestantes.
Extendido el protestantismo, pronto comenzaron a hacerse notar diferencias entre sus se-
guidores.
Lutero falleció en su ciudad natal, Eisleben, el 8 de febrero de 1546. Tras su muerte se
agudizaron las disensiones
37
no sólo entre las iglesias protestantes sino en el seno del propio
luteranismo, pero su figura permaneció siempre como la del gran inspirador de la Reforma.
Calvino, Juan
Entre los grandes del naciente protestantismo del siglo XVI, Juan Calvino descolló
38
por
sus singulares dotes pata la organización política y eclesiástica, y su influencia fue decisiva para
la difusión de la nueva fe en Europa, el norte de América y otras regiones del mundo.
Calvino, cuyo nombre francés era Jean Cauvin o Calvin, nació en Noyon, localidad de la
Picardía, en el norte de Francia, el 10 de julio de 1509. Hijo del secretario del obispado de su
ciudad natal cursó estudios de humanidades en famosos colegios
parisienses y más tarde
leyes en las universidades de Orleans y Brujas, donde tuvo como maestros a importantes pen-
sadores de la época. En 1532, Calvino evidenció sus sólidos conocimientos de latín e historia
con su edición del tratado de Sénea De clementia (Sobre la clemencia).
Poco después de publicar esta obra, Calvino se convirtió al protestantismo
39
, pero cuando
el grupo de teólogos reformadores al que pertenecía fue ilegalizado en Francia, abandonó Pa-
rís. A principios de 1535 se instaló en Basilea, Suiza, allí apareció al año siguiente su obra fun-
damental, Christianae religionis institutio (Instituciones de la religión cristiana). Se trataba de
un brillante resumen de las doctrinas protestantes, donde, entre otras cosas, postulaba la pre-
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Disensión: falta de acuerdo en las opiniones o propósitos. Altercado entre dos o más personas.
38
Descollar: sobresalir.
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Protestantismo: conjunto de las doctrinas religiosas de Lutero y sus seguidores.
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