los lectores, cuáles partes de la tesis son descripciones de conocimientos previos y cuáles partes son sus
contribuciones originales a ese conocimiento.
El texto de una tesis, escrita para un lector científico con poca familiaridad con la literatura en ese campo,
debe quedar especialmente claro. Parecería tentador omitir una referencia, con la esperanza de que un lector
pudiera pensar que una idea buena o un "pedazo bueno" del análisis es suyo. ¡Cuidado!, le prevengo contra
este acto deshonesto. Puede caer descuidadamente en el delito de plagio.
El lector pensará: "¡Qué idea tan buena, debo comprobar su originalidad!". Se enterará de su verdadero origen,
en la biblioteca, en la red o con sólo una llamada telefónica.
Sin descartar la posibilidad de descubrir de pronto, un verdadero genio escritor de ciencia, que con su estilo
personalísimo cautive el interés de acreditados lectores, más allá de lo supuesto, es necesario afirmar, que un
escrito científico debe expresarse siempre en voz activa, con el verbo en modo infinitivo . Una tesis es un
escrito científico.
Esta afirmación cobra mayor verdad cuando los descubrimientos científicos son de tal magnitud (como los de
Albert Einstein) que la persona del científico en si, pasa a segundo plano en los escritos. Este debe
despersonalizarse por completo, siempre que el escrito sirva para comunicar ciencia.
¡La ciencia debe ser escrita siempre en voz activa y en modo impersonal! Es como si la misma ciencia se
expresara a través de la Naturaleza como autora. Imagínese por un momento ¿cómo escribiría la Naturaleza?
Ella nunca diría "Yo hice esto, ellos obtuvieron esto otro"; más bien diría "se debe hacer esto, es correcto
determinar aquello".
Suele ocurrir un extraño fenómeno. Es nítidamente más notorio, cuando el descubrimiento científico es de una
gran magnitud (Teoría de la Relatividad). El escrito parece haber sido (o debería haber sido) redactado por la
propia Naturaleza, como en un generoso acto de despojo de sus secretos muy bien guardados. La persona del
investigador queda en segundo plano, el protagonismo en la escritura lo toma (o lo debe tomar) la propia
Naturaleza; expresándose en el texto científico, en voz activa e impersonal (verbos en modo infinitivo).
Por esta razón, no se trata del rechazo de "un yo inmodesto", por parte del científico al escribir en modo
impersonal, sino más bien un simple acto de respeto por la ciencia.
Algunos escritores piensan, -tal vez equivocadamente- que si escriben en voz pasiva, deben ser más
cuidadoso sobre la atribución. Por ejemplo, si escribe en voz pasiva "La muestra fue preparada por itrio
calentado. . .", se puede dudar si era usted quien preparaba la muestra o si lo hacía la Compañía Itrio.
"Preparé la muestra . . ." es más claro expresándolo en voz activa.
No obstante y con el afán de dar por terminada la discusión, a todas luces es correcto expresar
científicamente: "...preparar una muestra de itrio calentado..." que no da lugar a las incorrectas
interpretaciones enunciadas, y por supuesto está escrito en voz activa, totalmente impersonal.
El Estilo.
El texto debe ser claro. La buena gramática y la escritura reflexiva harán la tesis más fácil de leer. La escritura
científica tiene que ser un poco formal --bastante más formal que este texto--. Los angloparlantes nativos
deben recordar que el inglés científico es un idioma internacional, lo cual es cierto especialmente para la
ciencia. La jerga y la escritura informal serán más difíciles de entender por un parlante no-nativo.
La escritura de párrafos muy largos no siempre guardan el sentido de unidad. Pero creo que este "defecto", es
más bien un problema en el que prima el "ahorro" de papel, lo que no lleva necesariamente al concepto de
brevedad.
Si su obra escrita es importante, no escatime espacio de papel en contra de la presentación. La correcta
separación de los párrafos debe estar entre 3 y 6 puntos para programas como Word.
Es mucho más efectivo la separación entre párrafos, que la sangría de la primera línea de un párrafo (entre 2 y
5 caracteres), destinado a facilitar una rápida ubicación visual de los párrafos, durante la lectura.
Yo personalmente, como puede ver aquí, no uso sangría, puesto que los párrafos quedan perfectamente
destacados solo con su separación. Obtenga esta excelente característica de formato de párrafo: la
separación de párrafo, en el menú de Word, con la opción: Formato, Párrafo.
Frases y palabras cortas, simples son a menudo mejores que las largas. Algunos políticos usan retóricamente
"en este momento del tiempo" en lugar de "ahora", precisamente porque toma más tiempo obtener el mismo
significado. No tienen cuidado particularmente con la comunicación eficaz. Usted sí debe.
Habrá ocasiones en las que se requiera una frase complicada porque la idea misma lo es. Si su declaración
primaria requiere varias calificaciones, cada una de éstas requeriría una cláusula subordinada: "Cuando
[calificación], y donde [lugar], y si [condición] entonces [declaración]."
3. Algunas sugerencias prácticas.
La Presentación.
No existe obligación para una tesis, de ser una obra maestra de publicación. Su tiempo puede ser más
productivo si lo emplea en mejorar el contenido, mucho más que en la apariencia. Pero piense que una buena
presentación, invitará a una lectura más agradable. Solo Ud. es capaz de establecer una relación de
compromiso con ambos aspectos perfectamente equilibrados.
Actualmente se dispone de un dispositivo que viene en nuestro auxilio: Me refiero al scanner. Con él podemos
"escanear" (rastrear, escudriñar) todo documento que se nos ocurra y guardarlo digitalizado en el disco duro.
Por ejemplo, Ud. puede hacer un dibujo a mano alzada (o como quiera), luego escanearlo y finalmente
retocarlo, colorearlo con una aplicación gráfica fotográfica.
Pero el scanner va mucho más allá. Es posible rastrear el texto de un libro para llevarlo directamente a su
procesador de texto. ¡Cuidado con esto!, es una invitación al plagio. No se tiente con este "canto de sirena".
¡Su tesis hoy debe estar hecha con todas las capacidades para procesarse, conservarse y transmitirse
íntegramente en archivos de computadora!
Un diagrama, un dibujo, una tabla, una fotografía y en general una figura habla por sí sola. No es necesario
redundar en explicaciones que las mismas figuras o ilustraciones muestran con alta propiedad.
No ponga más figuras (dibujo, tabla, diagrama, fotografía, sonido, video, etc.) que las necesarias. Deben estar
correctamente construidas según las normas. En el texto refiérase a ellas solo en el sentido de aclarar lo que
no resulta obvio, de su sola inspección.
No pienso que haya una correlación fuerte (de cualquier modo) entre cantidad y calidad. No hay necesidad de
dejar grandes huecos de papel, para hacer la tesis más voluminosa. Los Lectores no apreciarán grandes
cantidades de texto vago o innecesario.
¿Cuántas copias?
Consulte con su asesor sobre esto. Así como para los examinadores, las bibliotecas universitarias y usted
mismo, debe hacer unas copias del original para la distribución.
Recuerde que debe tener en cuenta también las copias informáticas de los archivo de computadora. El soporte
que se impone, dado el volumen extenso de una tesis es el CD-ROM. Si se trata de una tesina, quizá alcance
solo con un juego de disquetes.
Se deben enviar estas copias a otros científicos que trabajan en el mismo campo de investigación de manera
que:
Puedan tomar nota del trabajo que estuvo haciendo, antes de que aparezca en las revistas
especializadas;
Puedan buscar los detalles finos de trabajos parciales que conforman su tesis, los métodos
y resultados que serán o han sido publicados, sintéticamente en otra parte;
Puedan finalmente descubrir ¡el maravilloso científico que es usted! Este descubrimiento le
será útil si existe una oferta de estudios post-doctoral (o doctoral si es Ud. un maestrando)
disponible en sus ambientes. ¡Debe colocar su nombre en estas candidaturas, de inmediato!
Independientemente de las normas de presentación de una tesis en la Universidad, en cuanto a utilizar un solo
lado o los dos de las hojas (anverso y reverso), las copias para distribución deben ser siempre de doble faz, de
manera que los gastos del papel y las estampillas (de correo) no sean excesivos.
Digamos de paso que esto va también en favor de un más cómodo manipuleo de la encuadernación, por
contener la mitad de las hojas. Su asesor podría ayudarlo a elaborar una lista de interesados y/o personas
potencialmente útiles para tal envío masivo de copias por el correo normal.
Su asesor puede ayudar también al financiamiento de los gastos de distribución, si es que no están cubiertas
por su beca. Esto dependerá en gran medida de las costumbres imperantes en la institución.
No se olvide de hacer una copia para sus padres, quienes como ningunos otros, se sentirán profundamente
honrados y orgullosos de merecer el alto honor de constituirse en depositarios, de tan importante documento.
En lo personal.
Está asegurado que Ud. empleará gran parte de su tiempo -quizás la mayoría- escribiendo su tesis. Esto
podría ser perjudicial para su salud física y mental. Reciba unos cuantos consejos:
Aprenda Dactilografía.
Instale su silla y computadora apropiadamente. Hay publicaciones (libros) que abordan aspectos de una
ciencia nueva denominada Ergonomía. En ellos podrá encontrar sugerencias sobre: Alturas relativas, posturas
saludables y también ejercicios recomendados si pasa mucho tiempo al teclado.
En esto último vale la pena asegurarse: Usted no debe permitir una molestia extra en la espalda o un dolor de
cuello. Trate de intercalar sesiones largas de dactilografía con otras actividades preferentemente físicas.
Si no sabe "escribir a máquina", ¡debe aprender a hacerlo!, tanto a causa de su cuello como por su
productividad. Hay varias aplicaciones buenas de software que enseñan dactilografía interactivamente. Si usa
uno de estos programas por lo menos 30 minutos por día, por un par de semanas, seguro podrá aprender.
Para cuando termine su tesis, podrá teclear rápidamente, con precisión y su inversión en horas se habrá
amortizado plenamente. Sea cuidadoso de no usar el ejercicio de la mecanografía como una actividad
distractiva. Tómelo seriamente.
Haga ejercicios físicos.
No deje de ejercitarse físicamente en las pausas. La pérdida de estado físico le hará sentirse mal. 30-60
minutos de ejercicio por día no es tiempo perdido para su tesis: yo he descubierto que si no hago ejercicio
regularmente, duermo menos sanamente y por más tiempo.
¿Camine para irse al trabajo y también para retornar?
Muchas personas opinan que una caminata les ayuda a pensar, o les despeja la mente. Descubrirá que un
paseo ocasional, mejora su productividad.
Aliméntese.
No se olvide de comer bien, y haga un esfuerzo por comer rico y saludablemente. No debe perder aptitud física
o arriesgarse a contraer una enfermedad en este tiempo crítico. El ejercicio sirve para mantener el apetito. Sé
que tiene poco tiempo para cocinar, pero guarde una provisión de fruta fresca, verduras y pan. Toma menos
tiempo hacer un bocadillo, que ir al restaurante local de comida rápida... seguro que se sentirá mejor después.
Drogas.
Los escritores de tesis tienen una tradición larga de consumir café como un estimulante y alcohol o marihuana
como relajantes. El uso del alcohol y el café es legal, usar marihuana no. Tomados con moderación, no
parecen tener efectos nocivos en la calidad de la tesis producida. Los excesos, sin embargo, son obviamente
contraproducentes: Varios cafés cargados y a usted le costará demasiado sentarse a trabajar; varias bebidas
por la noche lo volverán más lento y torpe al día siguiente.
Otros.
Personas de su ambiente le mostrarán su afecto, así que aprécielas suficientemente. Cónyuges, amantes,
familia y amigos no se deben sub-valorar. Pase algo de tiempo con ellos y, cuando lo haga, diviértase. Cuando
esté en compañía de ellas, no desperdicie su tiempo refunfuñando de su tesis: Ellos ya la condenaron, por
mantenerlo alejado.
Si puede encontrar a un colega (otro educando) escribiendo una tesis, entonces encontrarán terapéutico
quejarse mutuamente de las dificultades. Él o ella no requieren, necesariamente, estar en la misma disciplina
en la que está usted.
La escritura de una tesis es un trabajo exigente y duro. Es también un rito importante de transición en la vida
de un estudiante. En nombre de los estudiantes universitarios de todas las latitudes, les deseo ¡buena suerte!
4. Una estructura sugerida de tesis.
La lista de volúmenes y los títulos de capítulos que se muestra a continuación, son apropiados para una tesis.
En algunos casos, uno o dos de ellos podrían ser irrelevantes.
Normalmente se combinan en varios capítulos de una tesis los Resultados y la Discusión. Piense acerca del
plan de capítulos y decida qué es lo mejor para informar en su trabajo. Entonces haga una lista, en forma de
puntos destacados, de lo que entrará en cada capítulo. Trate de hacer esto bien detallado, de manera que
acabe con una lista de sub-secciones o a los párrafos de su tesis.
En esta fase piense con cuidado sobre la estructura lógica de la presentación: Dentro de los capítulos. A
menudo es posible presentar las ideas en un orden diferente, y no todos los esquemas serán igualmente
fáciles de seguir en la lectura. Si usted diseña un plan o esquema para cada capítulo (antes de sentarse a
escribir), el resultado será probablemente más claro y más fácil de leer. También será más fácil de escribir.
Pruebe la construcción de mapas conceptuales para clarificar y relacionar correctamente las ideas.
5. Aspectos preliminares.
La Declaración Jurada.
Verifique la redacción requerida por su institución, y si existe un formulario estándar. Muchas universidades
requieren una declaración algo así como: "por la presente declaro que esta propuesta es mi propio trabajo y
hasta donde yo sé y creo, no contiene material previamente publicado o escrito por otra persona, ni material
que de manera substancial haya sido aceptado para el otorgamiento de premios de cualquier otro grado o
diploma de la universidad u otro instituto de enseñanza superior, excepto donde se ha hecho reconocimiento
debido en el texto. (firma/ nombre/ fecha)".
La página del título.
Uno de los requisitos universales en el formato de presentación de una tesis es la página del título. La página
del título puede variar entre instituciones, por ejemplo debe contener: Título/ Autor/ "Una tesis propuesta para el
grado de Doctor en Filosofía en la Facultad de Ciencias/ La Universidad de Nueva Gales del Sur"/ Fecha.
El Resumen.
De toda su tesis, esta parte será la más ampliamente publicada y la más leída. Es mejor escribirla hacia el
final, pero no en el último minuto, porque requerirá de varias consideraciones vigentes relativas al proyecto.
Debe ser una síntesis de la tesis: Una descripción concisa del problema general (y particular) que se aborda,
su método de resolverlo, sus resultados y conclusiones. Un resumen debe ser auto-contenido, o tener
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