LA OFERTA
Al igual que en el caso de la demanda, señalaremos un conjunto de factores
que determinan la oferta de un empresario individual. Estos son la tecnología, los
precios de los factores productivos (tierra, trabajo, capital) y el precio del bien que
se desea ofrecer.
LA TABLA DE OFERTA
Bajo la condición ceteris paribus, denominamos tabla de oferta a la
relación que existe entre el precio de un bien y las cantidades que un empresario
desearía ofrecer de ese bien por unidad de tiempo. Podemos obtener la oferta
global y de mercado sin más que sumar para cada precio las cantidades que todos
los productores de ese mercado desean ofrecer.
Mientras la tabla de demanda muestra el comportamiento de los
consumidores, la tabla de oferta señala el comportamiento de los productores. Sí
la tabla de demanda relaciona los precios con cantidades que los consumidores
desean comprar, una tabla de oferta representa, para unos precios determinados,
las cantidades que los productores estarían dispuestos a ofrecer. Aprecios muy
bajos los costes de producción no se cubren y los productores no producirán nada;
conforme los precios van aumentando se empezarán a lanzar unidades al mercado
y, a precios más altos, la producción será mayor.
CUADRO 4:
Tabla de oferta: Cantidades ofertadas del bien A a distintos precios.
Precio A
Oferta A
2
0
4
2
6
4
8
6
El argumento inverso también se puede utilizar. Así el crecimiento de la
curva de oferta se puede establecer diciendo que si , por ejemplo, se desea
mayor producción de algún bien, habrá que ir añadiendo mayores cantidades de
mano obra y, apelando a la ley de los rendimientos decrecientes, resulta que el
costo necesario para elevar la producción en una unidad más será cada vez mayor.
LA CURVA Y LA FUNCION DE OFERTA
Según señalamos al hablar de la demanda, la oferta no puede considerarse
como una cantidad fija, sino como una relación entre cantidad ofrecida y el precio
al cual dicha cantidad se ofrece en el mercado. En este sentido, la curva de la
empresa o de la industria es la representación gráfica de la tabla de oferta
respectiva, y muestra las cantidades del bien que se ofrecerán a la venta durante
el período de tiempo específico a diversos precios de mercado. Esta curva suele
tener pendiente positiva.
La curva de oferta, pues, muestra la relación entre el precio y cantidad
ofrecida. A cada precio P
A
le corresponde una cantidad ofrecida Q
A
, y uniendo los
distintos puntos (P
A
, Q
A
) obtenemos la curva de oferta.
La curva de oferta es la expresión gráfica de la relación existente entre la
cantidad ofrecida de un bien en un período de tiempo y el precio de dicho bien, es
decir, de la función de oferta. Esta función establece que la cantidad ofrecida de
un bien en un período de tiempo concreto (Q
A
) depende del precio de ese bien
Curva de Oferta
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
0
2
4
6
Cantidad
(P
A
), de los precios de otros bienes (P
B
), de los precios de los factores productivos
(r), de la tecnología (z) y de los gustos o preferencias de los productores (H). De
esta forma podemos escribir la función de oferta siguiente:
Q
A
=O(P
A
, P
B
, r, z, H)
La introducción de la condición ceteris paribus, en el sentido de que la
función de oferta anterior todas las variables permanecen constantes excepto la
cantidad ofrecida del bien A y el precio del mismo bien, permiten obtener la curva
de oferta representada en el CUADRO 4. Los desplazamientos de la curva de oferta
se analizan en el apartado siguiente.
La función oferta - precio o función estricta de oferta recoge
ceteris paribus la relación entre la cantidad ofrecida de un bien y su
precio. Al trazar la curva de oferta suponemos que se mantienen
constantes todos los demás factores que pueden afectar a la cantidad
ofrecida, tales como los precios de los factores.
EL EQUILIBRIO DE MERCADO
Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus
respectivos planes de consumo y producción, esto es, con sus respectivas curvas
de demanda y oferta en un mercado particular, podemos analizar como se lleva a
cabo la coordinación de ambos tipos de agentes. Se observa cómo, en general, un
precio arbitrario no logra que los planes de demanda y de oferta coincidan. Sólo en
el punto de corte de ambas curvas se dará esta coincidencia y sólo un precio podrá
producirlas. A este precio lo denominamos precio de equilibrio y a la cantidad
ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio, cantidad de equilibrio.
El precio de equilibrio es aquel para el que la cantidad demandada
es igual a la ofrecida. Esa cantidad es la cantidad de equilibrio.
Para analizar la determinación del precio de equilibrio de un mercado se
dibuja en un mismo gráfico las curvas de oferta y de demanda.
CUADRO 5:
Tabla de oferta y demanda del bien A
Precio A
Cantidad demandada A
Cantidad ofrecida A
2
8
0
4
6
2
6
4
4
8
2
6
10
1
8
ELASTICIDAD DE LA DEMANDA Y DE LA OFERTA.
La elasticidad precio de la demanda mide el grado en que la cantidad
demandada responde a las variaciones del precio de mercado. En este sentido,
cabe afirmar que una función de demanda es rígida, de elasticidad unitaria y
elástica, según de una variación porcentual del precio produzca una variación
porcentual de la cantidad demandada menor, igual o mayor que aquella.
La elasticidad de la oferta mide la capacidad de reacción de los
productos ante alteraciones en el precio, y se mide como la variación porcentual
de la cantidad ofrecida en respuesta a la variación porcentual de precio.
Los valores dependen de la característica del proceso productivo, ed la
necesidad o no de emplear factores específicos para la producción del bien y del
plazo de tiempo considerado.
Determinación del equilibrio en el mercado
0
2
4
6
8
10
12
0
2
4
6
8
Cantidad
Oferta
Demanda
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