CAUSAS DE IMPERFECCION DE LOS MERCADOS
Son dos los factores que suelen impedir que se incorporen a la industria un
número elevado de empresas y que, en consecuencia, originan la aparición de
imperfecciones en los mercados:
Los costos de la producción.
Las barreras a la entrada de las industrias.
CONCEPTOS Y CARACTERES DEL MONOPOLIO
El caso extremo de un mercado imperfectamente competitivo es el
monopolio, que sólo hay un único oferente en la industria. Tal como se señaló al
presentar los distintos tipos de mercado (CUADRO 6), puede haber monopolio por
el lado de la oferte y por el lado de la demanda. El tipo de monopolio más
frecuente es el monopolio de la oferta. Por ello se emplea la expresión monopolio,
sobreentendiendo que no estamos refiriendo a una actividad productiva y
comercial en la que hay un único oferente.
El caso extremo de la competencia imperfecta es el monopolio. Un
monopolista es el único vendedor de un determinado bien o servicio en
un mercado al que no es imposible la entrada de otros competidores.
El empresario monopolista realiza un proceso determinante en el proceso de
fijación del precio de su mercado, pues tiene capacidad para decidir su cuantía.
Ello se debe a que la curva de demanda monopolista es la curva de demanda del
mercado. Esta recoge los deseos de comprar de los consumidores a los distintos
niveles de precios y, al tener inclinación negativa, refleja el hecho de que la
cantidad que el mercado está dispuesto a absorber aumenta al disminuir el precio.
Por ello, el monopolista es consciente de que si desea aumentar la cantidad
vendida, necesariamente deberá disminuir el precio. Alternativamente, el
monopolista podrá tomar sus decisiones a partir de los precios que pretende
percibir, teniendo en cuenta que cuanto mayor sea el precio al que decida vender
su producto, menor será la cantidad que los demandantes estarán dispuestos a
comprar.
La empresa monopolista estará en equilibrio cuando, al incrementar la
producción en un unidad, la variación de los ingresos y los costos sean igual.
CONCEPTOS Y CARACTERES DEL OLIGOPOLIO
El oligopolio es aquel mercado en el que la mayor parte de las
ventas las realizan unas pocas empresas, cada una de las cuales es capaz
de influir en el precio de mercado con sus propias actividades.
Como forma de mercado, el oligopolio puede existir tanto por el lado de la
oferta como por el lado de la demanda; así, un oligopolio será de oferta cuando la
demanda esté atendida por unos pocos oferentes. Por otro lado, cuando un escaso
número de demandantes debe absorber el bien o servicio producido por un gran
número de oferentes, estaremos ante un oligopolio de demanda también
denominado oligopsonio. El oligopsonio bilateral será el caso en que las dos
fuerzas de mercado estén integradas por pocos agentes económicos.
Tal como se señalo en el caso del monopolio, cuando los economistas
utilizan la expresión genérica oligopolio se refieren a situaciones no competitivas
por el lado de la oferta, pues son las más frecuentes en la economía real.
Por oligopolio, normalmente se entiende una estructura de mercado en la
que participan pocos productores, tanto si se producen un bien homogéneo como
diferenciado mediante marcas. El caso extremo del oligopolio es aquel en el que
existen dos productores y se denomina duopolio. Una de las características de
este tipo de mercado es la capacidad que el empresario tiene de influir sobre las
decisiones de sus competidores con sus propias acciones y de ser influenciado por
las decisiones de sus rivales. El ejemplo clásico de esta posibilidad son las guerra
de precios, en las que la decisión de un empresario de rebajar el precio como
objeto de absorber una mayor parte del mercado se ve neutralizada por la
respuesta de sus competidores de rebajar a su vez sus precios.
El equilibrio del oligopolio se da solamente en los mercados de
competencia imperfecta. No es tan fácil de determinar como en el caso de los
monopolios, ya que hay que tener en cuanta que existen otros competidores que
están en condiciones de arrebatarle una parte del mercado.
C A P I T U L O IV
ECONOMIA DE MERCADO
Virtudes del sistema:
El sistema de economía de mercado presenta en su funcionamiento ventajas e
inconvenientes que convienen revisar antes de iniciar el estudio del sistema de
economía centralizada. El sistema de economía de mercado funciona con un alto
grado de eficiencia y de libertad económica. Los agentes económicos, tanto las
empresas como los individuos, actúan guiados por su propio interés y de forma
libre. El sistema de precios estimula a los productores a fabricar los bienes que el
público desea. Los movimientos de los precios que actúan como señales de una
forma correcta, a la vez que tratan de alcanzar su propio interés.
Asimismo, el mercado motiva a los individuos a utilizar cuidadosamente los
recursos y bienes escasos, pues los precios actúan racionando las escasas
cantidades disponibles. El papel de los beneficios como guía de la economía de
mercado es fundamentas, pues provee de recompensas y penaliza el
comportamiento de los empresarios ineficientes. Los beneficios atraen a las
empresas a aquellas a las actividades a las que los consumidores demandan más
bienes y en las que, lógicamente, hay mayores oportunidades de beneficios.
Además, la entrada y salida de empresas al sistema hace que éste tienda hacia la
eficiencia económica, pues induce a las empresas a reducir los costos de
producción.
El sistema de economía de mercado o sistema capitalista se
caracteriza porque los medios de producción son propiedad privada. Las
decisiones sobre que producir como producir y para quien producir las
toma el mercado.
El sistema de economía de mercado desempeña un importante papel
en las respuestas a las preguntas ¿Qué producir? ¿Cómo producir? ¿Para
quien producir?
En el mundo real nos encontramos con economías
mixtas
en las que el
Estado colabora con la iniciativa privada en la resolución de los problemas de la
sociedad. El sistema de libre mercado en el que el Estado no interviene en la
asignación de recursos, y o economía autoritaria, aparecen como los dos
extremos de la tipología de sistemas económicos.
CUADRO 7:
Los sistemas económicos
SISTEMAS
Economía de libre mercado
ECONÓMICOS
Economía mixtas
Planificación centralizada
Planificación totalmente
centralizada o economías
autoritarias.
Socialismo de mercado.
Falencias del sistema:
El sistema de economía de mercado sa ha criticado, entre otras cosas,
porque no distribuye la renta en forma equitativa. La ausencia de una distribución
equitativa se debe en parte a las rentas que reciben los propietarios privados del
capital físico (los capitalista). Los críticos del sistema de economía de mercado
señalan, además, que el poder económico y político de los capitalistas limita los
intentos del sector público por alcanzar una sociedad más igualitaria y justa.
Pero no solo se han criticada las implicaciones sobre la distribución de la
renta, sino también aspectos relacionados con la formación de los precios y, en
general, con la ausencia de competencia.
Otro tipo de críticas al sistema de economía de mercado se refiere a que las
necesidades de los consumidores se pueden manipular y crear artificialmente
mediante la publicidad. En este caso no tiene lugar la soberanía del consumidor
(en el sentido de que con sus "votos" monetarias en el mercado es quien impone
sus condiciones),sino que éste se convierte en una marioneta manipulada por las
campañas de publicidad de los productores, pasando a ser estos los soberanos.
Por último, las críticas del mercado señalan que un sistema no regulado por
una autoridad que planifique quedará en manos de las iniciativas de las empresas
privadas y tenderá a ser muy inestable. Las crisis y las recesiones económicas del
sistema capitalista han sido un serio problema a lo largo de la historia, siendo los
costos sociales ligados a ella de gran envergadura.
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