franceses se inclinaron por la fundación de colonias puras, eliminando y
desplazando a sus anteriores habitantes”.
Provincias que conformaban Venezuela:
Distribución geográfica del territorio
Debido a la ampliación del dominio español y las urgencias crecientes de las
nuevas sociedades se tenía la necesidad de establecer órganos regionales
más dilatados y complejos. De esta manera, surgen las gobernaciones
provinciales o provincias.
Cubagua fue el primer centro histórico donde el español se integró al medio
físico, hostil, estéril y sin agua para el consumo humano, pero con el atractivo
de las riquísimas zonas donde abundaban ostras que producían las más
preciosas perlas.
La ciudad de Nueva Cádiz, fundada en dicha isla, se hizo
firme desde 1528, pero su duración fue efímera. Para 1539 los criaderos de
perlas estaban secos y en 1541 la isla fue destruida por un maremoto o un
terremoto.
La primera Gobernación creada en Venezuela es la de Margarita (1525) por
el licenciado Marcelo Villalobos, le sigue la Gobernación de Venezuela, la
inaugura Ambrosio Alfinger, la provincia de Venezuela o caracas abarcara
desde Macarapana en el oriente hasta el golfo de Venezuela y cabo de la
vela en el occidente, que incluía lo que hoy son Caracas, Miranda, Aragua,
Carabobo, Lara, Falcón, Yaracuy, Trujillo, Cojedes y Portuguesa.
En 1530 se crea la Gobernación de Trinidad, en 1568 aparece la primera
provincia en el oriente: la de nueva Andalucía, que engloba las ciudades de
Paria, Cumanagoto, Chacopata, Caura, Guayana y Meta. Las gobernaciones
de la Grita y Guayana surgen de los alinderamientos, rectificaciones,
separaciones y uniones. Trinidad estuvo anexada a Guayana, la cual fue
definida con su propio contorno en 1762. La de Maracaibo aparece, después
de muchos cambios, hacia mediados del siglo XVII, comprenderá a Mérida,
Barinas y Táchira.
Para 1777 son seis las provincias autónomas entre si:
Venezuela o Caracas, Cumaná, Guayana, Maracaibo, Trinidad y Margarita,
todas en lo político dependientes del Virreinato de Santa Fe.
Tenían gobierno político, militar y capitanía generales propias, a la cabeza de
cada provincia su gobernador y capitán general, con atribuciones amplias y a
la orden del virrey de santa fe y dependía jurídicamente de la Real Audiencia
de Santo Domingo.
En la sucesión de ciudades venezolanas surgen cronológicamente: Coro,
fundada por Ambrosio Alfinger en 1529; Maracaibo como pueblo, en 1529,
también por Ambrosio Alfinger, y como ciudad, en 1569, por Alonso Pacheco;
La Asunción, en 1536, por Francisco de Villacorta; El Tocuyo, en 1545, por
Juan Pérez de Tolosa; Barquisimeto, en 1552, por Juan de Villegas;
Valencia, en 1555, por Alonso Díaz Moreno; Trujillo, en 1557, por Diego
García de Paredes; Mérida, en 1558, por Juan Rodríguez Suárez; San
Cristóbal, en 1561, por Juan Maldonado; Cumaná, en 1562, por Fray
Francisco Montesinos; Caracas, en 1567, por Diego de Losada; Carora, en
1569, por Juan del Tejo; Santo Tomé de Guayana, en 1595, por Antonio de
Berrío; se trasladó a Angostura por Joaquín Moreno de Mendoza en 1764 y a
partir de 1846 se llamó Ciudad Bolívar.
Estructura política-administrativa.
Situada frente a su responsabilidad con la América en formación, la Corona
Española crea en principio dos entidades magnas. Primero es la Casa de
Contratación, establecida en 1503, reunía atribuciones múltiples: mercantiles,
políticas, administrativas, fiscales, judiciales y culturales, con los altibajos de
los tiempos, dura hasta 1790.
En segundo término nace el Consejo Real y Supremo de las Indias,
constituido independientemente en 1524 aunque se hallaba en funciones
desde 1519. Se le asignan facultades muy variadas: interviene en la
preparación de flotas y expediciones, en la designación de funcionarios y
obispos, en el trato justo y humanitario de los indígenas y en cuestiones de
hacienda.
Surge también el titulo de “Adelantado”, en España, lo daba el rey al jefe
guerrero en los pueblos ya “reconquistados”, es decir, los jefes
expedicionarios. En América, el adelantado llega a ser muy poderoso,
resume en si, atribuciones políticas, administrativas, militares y
jurisdiccionales. Puede distribuir tierras entre los integrantes de sus grupos, e
igualmente, entre ellos pueden repartirse indígenas. También tenía el
derecho de dictar ordenanzas, disfrutaba de privilegios impositivos y hasta
podía acuñar su propia moneda.
Ya para principios del siglo XVII, en las incipientes ciudades, se comprobaba
el desarrollo de la nueva Venezuela. En ellas se insinuaban distintas capas
sociales, existían necesidades públicas, sobre todo de comunicaciones y
servicios, ese desarrollo fue requiriendo la creación de instituciones, a la
corona española, como protagonista en la colonización, le correspondía
establecerlas.
La estructura política-administrativa creada para ese entonces era la
siguiente:
Los Cabildos con sus Ordenanzas, que era presidido por el Gobernador o
por el Teniente Gobernador. Eran los únicos cuerpos deliberantes y
relativamente independientes.
Los Regidores quienes se ocupaban de la policía, supervisión de obras
públicas, el abasto de la ciudad, etc.
Los Alcaldes Ordinarios, ejercían como jueces de primera instancia en
juicios civiles y militares, también suplieron, en algunos casos, al
Gobernador.
El Alférez Real, actuaba en el Cabildo con voz y voto. Sustituía a los
Alcaldes Ordinarios en caso de ausencia.
El Alguacil Mayor, ejecutaba las órdenes de arresto según mandato de los
Jueces.
El Fiel Ejecutor, se ocupaba de velar por que se cumplieran las normas
sobre precios, y fijaba los mismos.
El Procurador, se encargaba de defender los asuntos referentes al Cabildo y
a la ciudad ante el Consejo de Indias, así como ante la Real Audiencia y los
tribunales.
El Escribano, llevaba las actas del cabildo y el Libro de Acuerdos.
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