Petróleos crudos de base mixta (contiene parafina y asfalto).
El asfalto procedente de ciertos crudos ricos en parafina no es apto para fines
viales, por cuanto precipita a temperaturas bajas, formando una segunda fase
discontinua, lo que da como resultado propiedades indeseables, tal como la
pérdida de ductilidad. Con los crudos asfálticos esto no sucede, dada su
composición.
El petróleo crudo extraído de los pozos, es sometido a un proceso de
destilación en el cual se separan las fracciones livianas como la nafta y kerosén de
la base asfáltica mediante la vaporización, fraccionamiento y condensación de las
mismas.
El asfalto es además un material bituminoso pues contiene betún, el cual es
un hidrocarburo soluble en bisulfuro de carbono (CS2). El alquitrán obtenido de la
destilación destructivo de un carbón graso, también contiene betún, por lo tanto
también es un material bituminoso pero no debe confundirse con el asfalto, ya que
sus propiedades difieren considerablemente.
El asfalto de petróleo moderno, tiene las mismas características de durabilidad
que el asfalto natural, pero tiene la importante ventaja adicional de ser refinado
hasta una condición uniforme, libre de materias orgánicas y minerales extraños.
Ventajas Y Desventajas
Resistente al ataque químico y bacteriológico.
Se puede aplicar sobre cualquier superficie.
Evitan el proceso de destrucción del concreto armado, que por su
naturaleza propia es poroso y generalmente tiene microfisuras.
Protegen el acero de refuerzo de la corrosión.
Totalmente impermeable al agua y vapores de la misma.
Las propiedades del material permiten que se adhiera o integre a la
superficie impermeabilizada, evitando que se levante por cambios bruscos
de temperatura o dilataciones que se puedan presentar por diferentes
motivos.
Propiedades Mecánicas Básicas
Cuando el asfalto es calentado a una temperatura lo suficientemente alta,
por encima de su punto de inflamación, este comienza a fluidificarse, a veces
como un fluido Newtoniano y sus propiedades mecánicas pueden definirse por su
viscosidad. A temperaturas mas bajas, el asfalto es un sólido visco-elástico, sus
propiedades mecánicas son mas complejas y se describen por su modulo de
visco-elasticidad, conocido como el modulo de stiffness.
Viscosidad: La viscosidad de un asfalto es usualmente medida en un
viscosímetro capilar en una manera similar a la que se miden los aceites
lubricantes.
El Ensayo Fraass: Es la medida de las propiedades de quiebre del asfalto a bajas
temperaturas. En este ensayo, una lamina metálica es recubierta con una capa de
0,5 mm de espesor de asfalto y es movida de una cierta manera. La temperatura
es gradualmente reducida, y el valor al cual se produce la rotura de la capa de
asfalto se denomina Temp. Fraass. El ensayo Fraass nos da una indicación del
riesgo de craqueo del asfalto a bajas temperaturas. Pueden obtenerse variaciones
del resultado de este ensayo dependiendo del origen del crudo de petróleo con
que se obtuvo el asfalto.
Resistividad / Conductividad Eléctrica: El asfalto tiene una alta resistencia (o
una baja conductividad) y es en consecuencia un buen material aislante. La
resistencia de todos grados comerciales decrece con el incremento de la
temperatura
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