CARACTERISTICAS FUNDAMENTALES DEL PENSAMIENTO DE SKINNER
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1. El objetivo principal de la ciencia es la predicción y el control.
1.1. Pone el énfasis en el aspecto pragmático, en vez de considerar como objetivo
principal la contrastación de hipótesis y teorías. El criterio de verdad es pragmático (en
vez del criterio de verdad por correspondencia). El conocimiento científico es un
conjunto de reglas para la acción eficaz, es más "verdadero" cuanto más posibilita la
acción eficaz.
1.2. No se opone a construir teorías, sino a cierta manera de teorizar excesivamente
especulativa. Se opone a la teorización que postula eventos que ocurren en otro lugar,
a otro nivel, y luego los pone a prueba contra la evidencia empírica. Propone el
camino inverso: partir de los datos empíricos y luego generar conceptos explicatorios.
La austeridad en la teoría es cuestión de costo-beneficio (una teoría más compleja
sólo se justifica si es más eficaz para explicar, controlar y predecir los hechos).
1.3. Se opone a quienes consideran que el principal criterio de cientificidad es el
acuerdo intersubjetivo a través de la operacionalización. La eficacia está por encima
de la búsqueda de acuerdo intersubjetivo. Esto se relaciona con su postura sobre
eventos privados: aunque no sean públicamente observables pueden ser objeto de
estudio científico.
1.4. Privilegia la predicción y control de la conducta de un organismo antes que la
búsqueda de promedios estadísticos en muestreos de poblaciones. Utiliza diseños
experimentales de sujeto único.
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2. La metodología es el análisis funcional, que relaciona variables
independientes ambientales con variables dependientes conductuales.
2.1. El experimentador establece relaciones entre las variables ambientales que
manipula (variables independientes) y las variables conductuales de un individuo
(variables dependientes). Relación funcional es la relación que ocurre cuando un
cambio en la variable independiente resulta en un cambio en una variable
dependiente.
2.2. El término "relación funcional" (a diferencia de los términos causa-efecto) no
sugiere cómo una causa provoca un efecto, sólo afirma que diferentes eventos
tienden a ocurrir en cierto orden y de cierta manera. Conserva el aspecto funcional de
la relación causa-efecto, pero no adopta sus implicaciones metafísicas (determinismo,
causalidad tipo bola de billar).
2.3. Una vez conocidas las relaciones funcionales, se puede predecir una conducta si
se conocen las variables controladoras (variables de las cuales la conducta es
función), y se puede controlar una conducta si se manipulan esas variables
controladoras.
2.4. Los estados hipotéticos internos (motivación, sed, sentimientos) no son variables
causales. Se opone a quienes proponen ficciones explicativas y detienen allí la
investigación, sin buscar las variables controladoras ambientales. Por ejemplo, decir
que alguien tartamudea debido a la ansiedad en vez de buscar las variables que
controlan su tartamudeo.
