11.2. Cuando las ocurrencias de instancias de una clase de respuesta son seguidas
por reforzamiento sólo en presencia de un estímulo, éste adquiere control sobre la
operante (función de "estímulo discriminativo"). Aunque se parece al estímulo
elicitador de la conducta respondiente en que puede usarse como variable
independiente para controlar la operante, no es correcto interpretarlo como el modo
causal de la conducta respondiente. Su status como variable controladora está
condicionado por la historia de relaciones selectivas conducta/consecuencia en
presencia de ese estímulo. No elicita la respuesta, sino que establece la ocasión para
la operante.
11.3. La "contingencia de 3 términos" se aparta del modelo causal estímulo-respuesta,
en el cual el organismo sólo responde (reacciona) a estímulos físicos o mentales
precedentes. La conducta llamada voluntaria se basa en que ocurren cambios
selectivos en la probabilidad de la conducta, y los estímulos en presencia de los
cuales la conducta fue seleccionada por las consecuencias en la historia del
organismo adquieren función de estímulos discriminativos.
·
12. Los principios de la conducta se aplican a las conductas humanas
complejas, incluyendo el lenguaje, el pensamiento, la conciencia y la ciencia.
A diferencia de las posturas dualistas, ninguna faceta de la experiencia
humana queda fuera del conocimiento científico.
12.1. Sobre el lenguaje.
12.1.1. Reemplaza la idea de lenguaje como entidad (algo que la persona adquiere y
posee) y como instrumento (herramientas para expresar ideas y estados mentales)
por la idea de conducta verbal. La conducta verbal se estudia como cualquier otra
conducta. Su particularidad es ser reforzada por sus efectos en la gente (primero en
otra gente, pero eventualmente en el mismo hablante). Como resultado, está libre de
las relaciones espaciales, temporales y mecánicas que prevalecen entre la conducta
operante y las consecuencias no sociales.
12.1.2. Se opone al mentalismo. Rechaza la concepción del lenguaje como usar
palabras, comunicar ideas, compartir el significado, expresar pensamientos, etc. El
lenguaje como conducta es objeto de estudio por su propio derecho, sin apelar a algo
más.
12.1.3. Se opone a la causalidad mecanicista del modelo de estímulo-respuesta. La
conducta verbal es de tipo voluntario (operante, ver punto 10). Es seleccionada por
sus consecuencias ambientales (puntos 4 y 5), y se investiga por análisis funcional
(punto 2) partiendo de la descripción de la contingencia de 3 términos (punto 11).
12.1.4. La particularidad de la conducta verbal respecto a otras operantes es que las
consecuencias de la conducta del hablante están mediadas por otras personas. Las
variables controladoras son sociales: la conducta de otros controla la conducta verbal
del hablante.
12.1.5. En vez de considerar el lenguaje como un conjunto de palabras que refieren a
objetos, el significado de las palabras se investiga en términos de las variables que
determinan su ocurrencia en una instancia particular. El significado se comprende al
identificar las variables que controlan la emisión.
