El ácido cítrico provee además en las drogas la necesaria estabilización de los
ingredientes activos por su acción antimicrobial y antioxidante.
(8)
En muchas
oportunidades se usan mezclas del ácido cítrico y sus sales de sodio y potasio para
estos fines.
En el sector farmacéutico también tiene demanda el citrato de sodio, además de
usarse en jarabes, es anticoagulante especial para bancos de sangre
(9)
.
D. Sector agroindustrial
En el tratamiento de terrenos se usan el ácido cítrico y el sulfato de calcio. El ácido
cítrico para mejorar la asimilación de los micronutrientes por parte de las plantas y el
sulfato para el control de la alcalinidad de los suelos. Se conoce también el uso del
ácido cítrico como dispersante en la aplicación de pesticidas y herbicidas.
E. Sector industrial
El ácido cítrico y sus sales están diversificando su aplicación, sustituyendo materias
primas importadas, y es así como hoy en día ve su uso en renglones industriales tan
importantes como la industria de detergentes biodegradables. Las ventajas
principales de los citratos en las formulaciones de detergentes son su
biodegradabilidad y la facilidad de tratamiento, particularmente en formulaciones que
contienen zeolita.
Para contener los costos las grandes empresas de detergentes generalmente compran
ácido cítrico y lo convierten en el citrato requerido. La industria textil en el área de
teñido, la industria de cueros y marroquinería, la industria del papel. Algunos ejemplos
específicos de utilización de ácido cítrico en el sector industrial:
Acabado de metales, separación de herrumbre y desincrustación, remoción por
electrolisis, galvanización de cobre; textiles; curtiembre; compuestos lavadores
botellas; evaporadores de agua salada, imprenta; bloques de construcción; intercambio
de iones; separación de bióxido sulfuroso del gas de chimenea.
Tabla 1
Usos del ácido cítrico por sector
(9)
INFORMACIÓN DE MERCADEO
La producción mundial
(9)
La producción de ácido cítrico ha crecido notablemente en el presente siglo.
Actualmente, la capacidad instalada mundial es de 750.000 tn/año, con una producción
real de 550.000 tn/año.
SECTOR
USO
Bebidas
Saborizante y regulador de pH; incrementa la
efectividad de los conservantes microbianos.
Dulces y conservas
Acidulante y regulador de pH para lograr una
óptima gelificación.
Caramelos
Acidulante y regulador de pH con el objetivo
de alcanzar la máxima dureza de los geles.
Verduras procesadas
En combinación con ácido ascórbico, previene la
oxidación.
Alimentos congelados
Ayuda a la acción de los antioxidantes, inhibe
el deterioro del sabor y el color.
Frutas y hortalizas
enlatadas
Disminuye el pH, al actuar como quelante;
previene la oxidación enzimática y la
degradación del color, resalta el sabor.
Aceites y grasas
Previene la oxidación.
Confitería y repostería
Se utiliza como acidulante, resaltador de
sabores y para optimizar las características de
los geles
Quesos pasteurizados y
procesados
En forma de sal, como emulsificante y
texturizante
Productos de la pesca
Para bajar el PH en presencia de otros
concervantes o antioxidantes.
Carnes
Se utiliza como auxiliar del procesado y
modificador de textura.
Lácteos
Estabilizante en cremas batidas
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